潤滑油中含的水分超過標準值，容易降低潤滑油的潤滑性能。當油含水量嚴重時甚至會導致油液報廢，造成嚴重的停機故障，損害機械設備。

1、降低潤滑油品質

潤滑油的組分主要有基礎油和各種添加劑，潤滑油中的水分會促進基礎油氧化變質產生乳化現象。潤滑油中的添加劑一般為有機化合物，清凈分散劑、 抗磨劑、防腐劑等都是表面活性劑，容易形成膠束狀態，從而造成添加劑失效。

2、降低潤滑能力

潤滑油中基礎油的變質和添加劑的失效降低了油膜的厚度和剛度，進而降低油膜的承載能力。水分受到高溫、高壓作用時，容易導致小氣泡形成并破裂，造成氣蝕磨損，使油的潤滑性能下降。

3、造成設備磨損腐蝕和銹蝕

潤滑油中的水與空氣共同作用于鋼鐵零部件,很容易發生電化學腐蝕反應, 使零部件銹蝕。潤滑油添加劑中的某些元素與油中的水結合，產生酸蝕作用，會使油系統的部件腐蝕和銹斑。

4、促進生成油泥

水分還能與潤滑油中的雜質如鐵屑發生反應生成鐵皂，鐵皂與油中較大的顆粒如膠質形成油泥。這些油泥聚集在油路系統造成摩擦表面供油不足，加快了機件的磨損，降低了機械的使用壽命。