援引消息人士稱，西方針對莫斯科的制裁已經迫使埃克森美孚公司(ExxonMobil)和俄羅斯石油巨頭俄羅斯石油公司(Rosneft)暫停他們在俄羅斯北極地區的海上油井鉆探作業。

據3位知情人士透露，繼9月12日美國和歐盟對俄羅斯實施最新一輪嚴厲制裁，數日后埃克森美孚和俄羅斯石油公司宣告暫停其在北極喀拉海Universitetskaya-1油井的鉆探活動。

路透社上周五援引俄羅斯自然資源部長Sergei Donskoi原話說，“我聽說西方企業可能會暫停鉆探，但我還沒有收到正式通知。此類事件發生的概率很高，埃克森美孚很有可能已經停止北極油井鉆探。”

西方制裁禁止歐盟和美國公司幫助俄羅斯企業開采北極石油、頁巖石油或海上油田。俄羅斯因為今年3月吞并克里米亞以及之后不斷給烏東部的親俄分裂分子提供軍事支持而遭到美歐討伐。美國和歐盟今年以來已經對俄羅斯施加了多輪制裁，且懲罰措施愈加嚴厲。美國財政部勒令美國企業在9月26日前停止所有在俄羅斯的鉆井和測試活動。

紐約經紀公司Prime Executions首席能源策略師Chris Kettenmann告訴彭博社，埃克森石油公司和俄羅斯石油公司此前一直面臨巨大壓力，在完成鉆探和趁最后期限到來前暫時密封油井之間陷入兩難抉擇。而現在報道稱埃克森停止其與俄羅斯石油公司的所有鉆井活動，預計鉆探作業最早可能于2015年某個時候才能恢復。

喀拉海的原油儲量估計在90億桶原油，按現行市場價來算的話，價值約達8850億美元。俄羅斯西伯利亞舊油田的石油產量日漸萎縮，目前正急于開采深水石油、北極石油和頁巖油等非常規原油。俄羅斯開發非常規原油必然需要西方石油企業的技術支持。而俄羅斯的能源技術支持一旦被長期切斷，俄石油產量減少就是必然會發生的事情了。

迄今為止，Universitetskaya-1油井的停工是西方制裁的確能夠重創俄羅斯的最有力證據。美歐此前制裁僅僅禁止西方企業對俄羅斯北極、離岸和頁巖油項目進行技術轉讓。這些制裁措施本身就包含了漏洞。而最新制裁措施通過禁止西方企業向俄羅斯能源企業轉移商品設備和服務縫合了這些漏洞。不過，美國官員告訴《紐約時報》，埃克森美孚的律師已立即開始尋找方法以規避新制裁。

不過，西方最新制裁預計不會損害埃克森美孚近期的企業利潤。因為制裁生效時，Universitetskaya-1鉆探井剛剛開始運作，該油井的石油產量至少要在10年后才能達到顯著水平。

然而，若西方長期制裁俄羅斯，埃克森與莫斯科之間的“羈絆”可能會受到影響。埃克森倚靠俄羅斯來補充其老枯油田減少的石油產量，同時將俄羅斯視為新市場來取代委內瑞拉等國。自查韋斯執政以來，委內瑞拉與美國的兩邊關系已經日益惡化。