2023年以來，埃克森美孚積極布局鋰金屬上游資源開發。5月初，埃克森美孚收購了美國阿肯色州斯馬科弗12萬英畝的土地面積，該區域被認為是北美鋰資源最豐富的地區之一，估測儲量為400萬噸碳酸鋰當量；11月中旬，埃克森美孚通過官網宣布，正式啟動斯馬科弗鋰礦開發第一階段產能建設項目，預計2027年建成投產。

由于現階段電動汽車主要采用鋰電池技術，鋰金屬作為“白色石油”在儲能及新能源汽車產業具有不可替代的重要作用。埃克森美孚如果按計劃在2030年達到10萬噸鋰金屬產能，將躍升至全球第十大鋰金屬生產商，進軍“鋰產業”也將成為其轉型發展的全新舉措。

鋰金屬作為“白色石油”在儲能及新能源汽車產業具有不可替代的重要作用。埃克森美孚5月收購美國阿肯色州斯馬科弗鋰礦，估測儲量為400萬噸碳酸鋰當量；11月中旬正式啟動斯馬科弗鋰礦開發第一階段產能建設項目，計劃2030年達到10萬噸鋰金屬產能，進軍“鋰產業”是其轉型發展的全新舉措

截然不同的轉型路徑

從近年來國際石油巨頭的能源轉型探索來看，埃克森美孚選擇的路徑與bp、殼牌、道達爾能源、Equinor（挪威國家石油公司）等歐洲石油巨頭截然不同。

在戰略層面，bp等歐洲石油巨頭認為，“去碳化”和“電氣化”是未來能源發展的明確方向，油氣需求將逐年減少，石油公司必須向“大能源”企業轉型，因此普遍采取較激進的能源轉型策略。埃克森美孚則認為，疫情是石油大周期中的短波動，后疫情時代石油需求將延續增長態勢，且距離達峰有較長時間，因此采取“去碳化”為主的相對保守的能源轉型策略。

在戰術層面，bp、殼牌、Equinor等歐洲石油巨頭主張在持續降低油氣生產所產生的碳排放的同時，增加對非油氣業務的投資比例，如探索進入太陽能發電、風電等領域。埃克森美孚則主張保持油氣勘探開發主業穩定增長，在持續降低油氣資產生產成本的基礎上，通過加強碳捕集與封存（CCS）技術研發等手段，實現公司業務的低碳化。

“跨界”帶來的新啟示

埃克森美孚此番成功“跨界”鋰礦開發，給全球石油公司帶來了諸多啟示。

從石油公司外部環境看，轉型發展已成大勢。隨著《巴黎協定》《格拉斯哥公約》等全球性氣候與環境治理機制陸續生效，“從低碳到零碳再到負碳”的轉型發展理念在能源行業各個層面加快擴散，石油企業必須未雨綢繆、提前謀劃未來。即便是當前世界油氣產量排名第一的埃克森美孚，也不得不在完成高價收購先鋒自然資源公司的交易后，加快推動面向儲能和新能源汽車轉型探索的鋰礦開發。

國際能源署預測，到2040年，用于電動汽車和電池存儲的鋰金屬需求或將是2023年的40倍，而全球原油需求2024年起將進入“永久性下降期”。從埃克森美孚的角度看，探索布局鋰產業，既可以提高在能源市場的競爭力和抗風險能力，也能為未來發展帶來新的增長點。

從石油公司未來發展看，油氣資源必是基礎。雖然埃克森美孚并沒有明確披露收購和開發斯馬科弗鋰礦的準確金額，但由于全球鋰礦資源分布極不均衡，且鋰金屬需求持續增長，從油氣勘探開發轉向鋰資源礦產勘探開發必將付出高昂代價。埃克森美孚2022年以來良好的油氣資產經營表現，則為投資鋰礦開發提供了堅實的資本保障。

根據埃克森美孚年報披露，2022年盈利560億美元刷新了公司紀錄，也創下了西方石油行業的歷史新高。除了埃克森美孚，bp、殼牌、Equinor等歐洲石油巨頭近年來也“大肆”布局新能源產業，所依仗的同樣是傳統油氣業務提供的穩定自由現金流，這也是2023年殼牌調整公司業務結構、短期內不再減少油氣產量的內在邏輯。

從石油公司轉型條件看，技術工藝應為保障。埃克森美孚披露，計劃利用傳統油氣開發技術，從地下約1萬英尺深的水層中抽取富含鋰的鹽水，然后再利用直接鋰提取工藝（DLE）獲取鋰金屬，并將剩余鹽水處理后回注地下。埃克森美孚還表示，直接鋰提取工藝比硬巖采礦產生的碳排放量更少，需要的土地面積也少得多。同時，為保證技術工藝的經濟性、可靠性和安全性，埃克森美孚還選擇與擁有水處理和化學品回收領先技術的TETRA公司合作，共同推進此次鋰礦開發項目。

事實上，其他國際石油巨頭在探索轉型發展的同時也注重對相關核心技術、核心工藝的研發與掌握。如雪佛龍在強化碳捕集、利用與封存（CCUS）業務布局時，除了加強傳統二氧化碳驅油技術的創新與應用，還投資了高科技企業Blue Plant，探索直接濃縮和捕集空氣中的二氧化碳，并轉化成石灰石等建筑材料。

從能源轉型發展實施路徑看，結合實際要有特色。與部分石油企業通過投資參股和直接研發等形式、“取長補短”進入光伏發電和風電等新能源領域實施轉型相比較，埃克森美孚結合實際、“揚長避短”布局鋰金屬資源開發探索轉型發展更有特色。在經歷較長時間的發展后，新能源相關領域如發電、電動汽車、充電站、儲能等，已產生一批獲得“先入者優勢”的領先企業，埃克森美孚在上述領域均無優勢。但作為傳統石油公司，埃克森美孚在油氣勘探開發方面經驗豐富，從“采油”到“挖鋰”存在“天然協同”。

事實上，無論是Equinor利用深水油氣勘探開發技術探索海上風電開發，還是雪佛龍探索將農業廢棄物轉化為可再生合成氣體用于發電，都是石油公司“揚長避短”，選擇適合自身實際的具體路徑探索轉型發展。

轉型發展是不可逆轉的大勢

對我國石油公司而言，雖然保障國家油氣供給安全是最重要的職責使命，但埃克森美孚面向鋰資源開發的轉型探索同樣有借鑒意義。首先，持續增強轉型發展的緊迫感和責任感，必須充分認識到在能源行業向低碳和無碳演進的歷史過程中，石油企業未來轉型發展是不可逆轉的大勢，必須著眼長遠、提前謀劃，盡快完成適合我國石油企業未來轉型發展的中長期總體戰略規劃。

其次，要借鑒埃克森美孚等國際石油巨頭的轉型探索經驗，既要在現階段通過加強“優勢資源”獲取等手段，強化油氣主責主業的發展質量與效益，為轉型發展夯實資本和技術基礎；也要結合自身發展實際，“揚長避短”探索向世界領先的綜合型能源礦產公司或能源投資公司轉型。

再次，要在技術研發層面強化企業未來轉型發展的基礎保障，要在國家發改委、能源局《關于完善能源綠色低碳轉型體制機制和政策措施的意見》《加快油氣勘探開發與新能源融合發展行動方案（2023~2025年）》等政策文件的指引下，結合現有核心、特色技術，分階段、分層次制定面向未來轉型的科技發展規劃。

最后，要在充分論證的基礎上，明確企業面向未來轉型發展的路線圖、總體目標、重要時間節點、階段性目標和具體路徑，聚焦核心資產、資本、業務及技術，循序漸進并持之以恒地貫徹實施。