截止今年5月16日，美國聯邦政府已達法定的14.29萬億美元公共債務上限；如果國會不能在8月2日前提高公共債務上限，美國將面臨債務違約風險。兩黨近期一直在就這一問題激烈博弈。美國是世界上最大的債務國，隨著8月2日的最后期限僅剩一周有余,美國評級遭下調和違約的風險大幅上升。市場擔心債務上限不能上調將可能加大美國經濟復蘇的難度。三大主要評級機構均威脅稱，若不能及時上調債務上限，將下調美國的AAA主權信用評級。
美國眾議院共和黨25日提出了新版本的提高債務上限和削減赤字方案。該方案提出 分兩步走 的提高債務上限策略，即先期提高債務上限1萬億美元，并在10年內減赤1.2萬億美元，但明年初必須就提高債務上限問題進行談判。然而奧巴馬一再強調不接受短期提高債務上限的方案，而要求把債務上限提高的額度足以支撐到2012年11月的總統選舉之后。參議院多數黨民主黨領袖里德當天也推出了自己的提高債務上限方案。該方案建議把債務上限提高2.4萬億美元，同時在十年內減赤2.7萬億美元。
市場擔心債務上限不能上調將可能加大美國經濟復蘇的難度，因而可能導致投資者拋售大宗商品等風險資產。然而未能上調債務上限還可能導致美元走軟，而美元走軟往往會推動油價走高。但是周一穆迪將希臘評級從Caa1下調至Ca，歐元兌美元應聲跌至日低，并引發風險厭惡情緒升溫。周一歐元兌美元迅速跌至日低1.4342，美元指數則反彈至74上方。